随着汽车行业环保、减重节能战略的提出，高强度汽车用冷轧板在汽车行业的应用比例逐年增加，其市场前景也非常广阔。目前国内市场主要采用铌、钛微合金化或高锰高硅强化来生产440 MPa强度以下的汽车用冷轧低合金高强钢，并以连退工艺为主，罩式炉退火工艺国内研究较少。铌是细化晶粒最重要的微合金元素，在微合金钢中，铌通过细化晶粒提高钢的强度，同时又改善了钢的韧性，并通过析出强化与控制相变进一步提高钢的强度。
科研工作者通过比较相同冷轧与罩式退火工艺下Mn-Si系和铌微合金化2种汽车用低合金高强钢的显微组织与力学性能，研究微量铌在冷轧罩式退火低合金高强钢中的强化机理。利用OM、SEM、TEM和拉伸试验机分别对2种钢的显微组织与力学性能进行了表征。
对比分析表明：相对热轧板来说，2种钢冷轧退火板的铁素体晶粒和第二相析出物的尺寸都有所长大，导致了强度降低。相对Mn-Si钢而言，铌微合金化钢热轧板和冷轧退火板中的铁素体晶粒和第二相析出物尺寸更细小，细小第二相析出物的数量也更多，在相同的伸长率水平下明显提高了强度。
冷轧罩式退火板的强化机理分析表明，铌微合金化低合金高强钢的主要强化方式是细晶强化和NbC的沉淀强化；研究认为添加质量分数为0.025%的铌时细晶强化更强烈。