将直接还原铁装入高炉具有提高高炉铁水产量、降低还原剂比、减少烧结矿用量和减少CO2排放量的效果。关于直接还原铁在高炉使用量的上限，在实验室的实验已确认可以达到100%。在AK钢公司的实际操作表明，直接还原铁在高炉使用量达到了月平均227kg/t，再提高20%左右的使用量是没问题的。
根据现有的炼铁法和未来的就地独立炼铁法的比较可知，所谓就地独立炼铁法是将占炼铁所需能源3/4的还原用能源移到海外，将直接还原铁作为能源包进行利用，同时可减少炼铁所需原料运输量一半的炼铁模式。例如，欧洲Festo Alpeene公司公布了在美国德克萨斯州建设年产200万t的MIDREX设备。
该项目利用廉价的页岩气对巴西产的铁矿石和球团矿进行还原后作为HBI在欧洲的奥地利的钢铁厂进行使用，可大幅度减少CO2排放。由于把直接还原铁作为能源包进行利用，因此采用神户制钢公司的MIDREX工艺能容易生产出HBI。
减少CO2排放、延长焦炉使用寿命、解决烧结机的环保问题和提高高炉生产灵活性等问题都是未来人们关心的事情，因此把握影响高炉铁水成本的铁矿石和原料煤的价格动向，可以促进钢铁联合企业对廉价生产的直接还原铁的利用。